कर्नाटक:

कर्नाटकात लोकसभा निवडणुकीच्या पहिल्या टप्प्यात 14 मतदारसंघात शुक्रवारी मतदान सुरू आहे.

मतदान सकाळी ७ वाजता सुरू झाले आणि सायंकाळी ६ वाजता संपेल. एकूण 247 उमेदवार — 226 पुरुष आणि 21 स्त्रिया — पहिल्या टप्प्यासाठी बहुतेक दक्षिणेकडील आणि किनारी जिल्ह्यांचा समावेश करत आहेत, जेथे 30,602 मतदान केंद्रांवर 2.88 कोटी पेक्षा जास्त मतदार आपला मतदानाचा हक्क बजावण्यास पात्र आहेत.

काँग्रेस आणि भाजप एका वर्षाच्या आत पुन्हा निवडणुकीच्या रणधुमाळीत उभे आहेत.

या निवडणुकीत सत्ताधारी काँग्रेस आणि भाजप-जेडी(एस) यांच्यात सरळ लढत होत आहे, गेल्या वर्षी मे महिन्यात झालेल्या विधानसभा निवडणुकीपेक्षा या तिन्ही पक्षांमध्ये तिरंगी लढत झाली होती.

राज्यात एकूण 28 लोकसभा मतदारसंघ आहेत. उर्वरित 14 जागांसाठी दुसऱ्या टप्प्यातील मतदान 7 मे रोजी होणार आहे.

पहिल्या टप्प्यात, काँग्रेस सर्व 14 जागांवर निवडणूक लढवत असताना, भाजपने 11 जागांवर उमेदवार उभे केले आहेत आणि गेल्या वर्षी सप्टेंबरमध्ये राष्ट्रीय लोकशाही आघाडीत (NDA) सामील झालेल्या JD(S) या तीन जागांवर उमेदवार उभे केले आहेत — हसन , मंड्या आणि कोलार.

या तिघांच्या व्यतिरिक्त, शुक्रवारी ज्या विभागांमध्ये निवडणुका होत आहेत ते आहेत: उडुपी-चिकमगलूर, दक्षिण कन्नड, चित्रदुर्ग, तुमकूर, म्हैसूर, चामराजनगर, बंगलोर ग्रामीण, बंगळुरू उत्तर, बंगळुरू मध्य, बंगलोर दक्षिण आणि चिक्कबल्लापूर.

निवडणूक आयोगाच्या म्हणण्यानुसार, पहिल्या टप्प्यासाठी १.४ लाख मतदान अधिकारी कर्तव्यावर आहेत.

त्यांच्या व्यतिरिक्त 5,000 सूक्ष्म निरीक्षक, 50,000 नागरी पोलिस कर्मचारी आणि केंद्रीय निमलष्करी दल आणि इतर राज्यांच्या राज्य सशस्त्र पोलिस दलाच्या 65 कंपन्या सुरक्षेसाठी तैनात करण्यात आल्या आहेत.

बेंगळुरू ग्रामीण लोकसभा मतदारसंघातील सर्व 2,829 मतदान केंद्रे वेबकास्ट केली जात आहेत.

”हे आमच्या रिटर्निंग अधिकारी आणि निरीक्षकांच्या विनंतीनुसार आहे; म्हणून आम्ही बंगळुरू ग्रामीण मतदारसंघासाठी केंद्रीय निमलष्करी दलाच्या दुपटीहून अधिक संख्याबळ दिले आहे. 22 एप्रिलपासून केंद्रीय निमलष्करी दलाच्या सात कंपन्या मतदारसंघात सामील करण्यात आल्या आहेत,” कर्नाटकचे मुख्य निवडणूक अधिकारी मनोज कुमार मीना यांनी सांगितले.

खरेतर, पहिल्या टप्प्यातील एकूण 30,602 मतदान केंद्रांपैकी 19,701 वेबकास्ट आहेत आणि 1,370 सीसीटीव्हीद्वारे कव्हर करण्यात आले आहेत, असेही त्यांनी सांगितले.

चिक्कबल्लापूरमध्ये सर्वाधिक 29 उमेदवार आहेत, त्यानंतर बेंगळुरू सेंट्रलमध्ये 24 आणि दक्षिण कन्नडमध्ये सर्वात कमी नऊ उमेदवार आहेत.

मंड्यातील जेडी(एस) नेते एचडी कुमारस्वामी, त्यांचे मेहुणे आणि बंगळुरू ग्रामीणमधून प्रख्यात हृदयरोगतज्ज्ञ सी एन मंजुनाथ यांनी भाजपच्या तिकिटावर उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार यांचे भाऊ आणि काँग्रेसचे खासदार डीके सुरेश आणि तत्कालीन म्हैसूर राजघराण्याचे वंशज यदुवीर कृष्णदत्त चामराजा यांच्या विरोधात निवडणूक लढवली. म्हैसूरचे वाडियार हे भाजपचे प्रमुख उमेदवार पहिल्या टप्प्यात रिंगणात आहेत.

तसेच बंगळुरू दक्षिणमधील भाजप खासदार तेजस्वी सूर्या यांचा काँग्रेसच्या मंत्री रामलिंगा रेड्डी यांच्या कन्या सौम्या रेड्डी यांच्या विरुद्ध आणि बंगळुरू उत्तरमधून भाजपच्या तिकीटावर केंद्रीय मंत्री शोभा करंदलाजे यांचा भारतीय व्यवस्थापन संस्थेचे माजी प्राध्यापक एमव्ही राजीव गौडा यांच्याशी लढत आहे.